站在太清宫前
马路东侧是一段高耸的墙
砖还露在外边
默默诉说着这里过往的故事
这里是沈阳市沈河区的西顺城街，名字似乎通俗易懂。顺着城的西边走，向南，尽头左转连着南顺城路，依次左转，分别是东顺城街和北顺城路，当你走完一个方形的环，重新回到太清宫门前时，如果是在三百年前的沈阳，你已经绕着沈阳城走了一圈。
而如今，这么一座城的面积似乎仅仅算得上小小的一隅而已，何况，如果不知道历史，任你怎么绞尽脑汁也不会想到，眼前的路和路两侧别无二致的景观曾经是城里与城外的分割。不错，当年的沈阳城墙就在这四条街围成的范围内，那时在人们的眼中，高耸的城墙阻隔起来的是两个世界。
图为老沈阳的城门
时局不稳，沈阳城几建几毁
四条顺城街路、东西方向的中街路和沈阳路、南北走向的正阳街和朝阳街，构成了古老的沈阳方城的全部框架。当然，这井字框架是皇太极时期的事情，更早的明代，这里只是一个驻军之所。
沈阳城是明代辽东都指挥使司指挥闵忠督建，时间在明洪武二十一年，即1388年。当时地处塞北的这一片地方并不安宁，明政府要抵御生活在这里的蒙古、女真不时的军事攻击，城墙的修建也只是为了简单的军事目的。
那时候的城墙，周长9里10步，高2丈5尺，分为四门，南有关厢、北有瓮城。城外有池两重，城内以中心庙为中心，从而使四门互不相见，内有驻兵。这些都是古代城建中常见的军事防御手段。
此后，在嘉靖以及万历年间，城都曾经有过小规模的修葺，但是城墙依旧躲不过年久失修和战火频仍的摧毁，到明金之战前期，城墙已经是“城大而低，身高不盈丈余……其砖坍塌可登而上。”
再坚固的城池尚且阻挡不了历史的车轮，更何况墙已坍塌不固。公元1610年以后的十几年间，在后金与明代的数年征战中，沈阳明城墙除北门外，几乎全部被毁坏。
据沈阳文史资料记载，后金进入沈阳之初，因为时局不稳，人力物力不足，努尔哈赤并没有对城做太大的修建，只是处于军事目的加固城池，在北门之内修建“汗宫”和诸王、大臣们的住所，但是多为旧建筑改建。不想第二年努尔哈赤战败去世，一个乱摊子摆在了即位的皇太极面前。励精图治的皇太极，也将改建沈阳城列入了日程。
面貌一新的沈阳城和井字大街
1631年是天聪五年，从这一年开始，皇太极开始了他改建都城的大计。当时的后金政权，一方面与朝鲜交好，另一方面得到蒙古众部的归附，对明朝的征战也毫不逊色，政权的加强急需完善的统治机构。城池的改建，是一件关乎内外的大事。
这次改建，皇太极加宽加高了城墙为三丈五尺，比之前加高了一丈，改四门为八门，八旗军各守一门，也将沈阳城内改建为井字大街。构成“井”字的四街路分别为如今的正阳街、朝阳街、中街路以及沈阳路，井字的八个尖端，直通老城墙四面的八个城门。
如果能够穿梭时空，我们还能见到当时的沈阳城墙和城门，一定会怀疑那究竟是不是沈阳城，竟然与今日仅剩一隅西北角楼的城有天壤之别。史料记载，清代的八门美妙绝伦，各具特色。德盛门高耸巍峨，天佑门严谨庄重，福胜门森严壁垒，地载门玲珑精巧，抚近门双龙抹额，内治门金碧交映，怀远门佛光隐现，外攘门刀枪密布，处处显示出精巧与宏伟。
据记载，每座城门隔间有三层围廊式门楼子一座，门额之上，外书满文，内书汉字。城门外设置有瓮城，并在瓮城增设了木闸设备———千斤闸。在城墙之上，筑有女儿墙，女儿墙高七尺五寸，留有垛口651个。
除了城门，老城墙的东南、西南、东北、西北四角还各建有一座角楼。如今，这一切的美丽都只能停留在史料记载以及历史图片之中，惟一能看到的两座城门抚近门与怀远门，也都是后期复建的赝品。
沈阳方城其实还有第九门
除了井字大街和八门，本已经构成完备的沈阳方城其实还有第九门。
沈阳市民李先生家从小就在中街附近，当年小北门和大北门中间的九门是他经常去的地方。“我小时候听老人们讲，九门奔南边有一条隧道，可以直通沈阳故宫，还有人说那里曾经镇过一个蝎子精。”这些传说都曾经在当地流传，可惜随着时间的流逝，九门早已不在，只剩下一片棚户区留在原来的位置上。
其实，这城门是明代的遗存，当年明朝嘉靖二十二年即公元1543年扩建沈城时，北侧“安定门”被更名为“镇边门”，加固后以加强对北方的军事防御能力。此后，皇太极在修建城墙时，原本最为牢固的北门在战争中毁坏最小，于是得以保留，即成为第九门。
这些建筑在清入关以后，曾经不断得以修缮，后来随着人口的增加，城外也渐渐有人口聚居。到康熙十九年，沈阳城的外围再度增筑了圆形的外郭墙。为了与八座城门相对应，在关墙的四周也辟出八门，也就是现在人们所谓的边门，不过也都已空留下地名了。
从清末开始，城墙即不断损毁，有自然老化无人管理的原因，也有百姓私运砖盖房的缘故。到上世纪20年代末30年代初，因为阻塞交通，钟鼓楼被拆除，同期城墙也遭到严重的毁坏。
中心庙、钟鼓楼、井字大街、八门的方城以及圆形边门，古老的沈阳城构图规矩，寓意“天圆地方”，希望大清王朝得以长盛不衰。而现实中，永远不变的却只有变化，坍塌的城墙和消失的城门，记录着清王朝流逝的影子，留给今人的却是不见文物的一声叹息。
（原载于2009年12月27日华商晨报城市杂志栏目）
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2024年2月19日
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