有人说,唐宗宋祖,开疆拓土,其实他们算不得开疆拓土。因为唐朝虽然有所开疆,但有效管辖的面积不多,长期有效管辖的面积更不多。宋朝的皇帝,基本上连中原汉族原有的土地也管控不全。一个王朝的鼎盛时期,唐朝、宋朝与清朝相比,管辖的领土还是少了一点。清朝逊位的时候,还有1100万平方公里,这是任何朝代的末代都不可能超越的。
唐太宗李世民是唐朝的第二任皇帝,唐太宗天纵奇才,早在隋末天下大乱之际,就是李世民率军征伐天下的,在唐王朝建立后,李世民通过玄武门之变夺取了太子之位。在登基称帝后,唐太宗选贤任能,积极发展内政,而后便开始了对外扩张的步伐,攻灭东突厥与薛延陀,征服高昌、龟兹和吐谷浑,重创高句丽。设立安西四镇,与北方地区各民族融洽相处,获得尊号天可汗。但是,唐朝的领土很快萎缩,退守中原是唐朝大多时期的军事界限。
秦始皇是一位伟大的帝王,但也是基本在汉族地区辗转,他想打造一个万世永固的江山,所以他不仅派蒙恬率三十万大军北伐匈奴,从匈奴人手中夺取了河南地,沿河置44县,后更是几次派大军南征百越,将整个岭南地区划入了秦朝的版图。不过,秦朝只有两代皇帝,就匆匆亡国了。
清朝开疆扩土的皇帝很多,历史上汉族的皇帝也有喜欢开疆的。但是,要说有效管辖,最为成效显著的乾隆皇帝。乾隆皇帝创立了戍边制度,让八旗子弟到边疆去驻防。明朝的边疆是长城,而清朝的边疆在遥远的外蒙古、黑龙江、伊犁、云南、西藏。但凡清朝的领土,一律派驻大臣,派驻官兵。
乾隆皇帝,一生都在开疆拓土,是典型的满族气质帝王,喜欢战争。清朝的领土,是实实在在的领土,不是“虚”的。而这一切,都应该感谢乾隆皇帝对中华民族的突出贡献。